多少种宠物猫？
有数据说全球有超过80个国家的人养猫，也就是说差不多地球每15个人里头就有一个养猫的。 当然这些数字只是估算，因为有些国家没有统计数据（比如朝鲜）或者没有统计过（比如中国）。但即使如此，这些数字还是说明了一个问题——猫咪在人们生活中占据了不小的位置。 不过这些数字并不能直接带来关于“多少人养了多少只猫”的信息。为了获得这个信息，我们需要更详细的调查来得到各个国家的养宠普及率，以及每个国家里养宠家庭平均拥有猫咪的数量。
虽然有很多机构都做过相关调研，但所得出的结果往往有所区别，这是因为各家的调研方法不尽相同。 比如英国皮特基金会2016年的调查，即被称为英国民众最喜爱的宠物猫调查（The nation's favourite cats of the year survey）。在这项调查中，超过2万名英国人参与了线上答题，被研究者称作“大规模在线开放课程”（massive online open course，简称MOOC）。
美国也有一项类似的研究，是由动物福利组织Animal Welfare Approved开展的网上调查，参与的人数大约为9300人，被认为是“有代表性的样本”。这两个研究都可以为我们提供关于“多少人养了多少只猫”的信息，只不过需要结合其他信息来综合分析。 我根据以上的调研资料，做了如下表格，汇总了全球不同地区养宠家庭的平均拥有猫数量。
除了以上两个比较知名的调研之外，还有很多其他的调研得到了相似的结果，说明全球养宠家庭平均下来确实都拥有多只猫咪。其中有些研究结果甚至显示了惊人的一致性，如在美国、俄罗斯和中国，一个家庭拥有的猫咪数量都是1.47只；而在印度和日本，这个数字分别是0.75只和0.83只。
需要注意的是，这个统计的是每一个国家平均每家养宠家庭的猫咪数量，所以无法从中得出每个个体拥有猫咪数量的平均值。而考虑到有不少人在同一个国家可能拥有不止一只猫咪，因此实际上这些数据的平均值应该要高于1.47才合理。 也有研究人员通过更专业的统计方法得出了全球家庭中平均每只猫的估计数——1.43只。这项研究的作者是美国辛辛那提大学的动物学家Melanie Lee和Wes Sechrest，他们分析了来自6个不同国家地区的调研数据，总样本量为6800多个宠物猫和家庭。
Lee和Sechrest认为，之所以会出现高比例的单宠家庭，是因为人们在选择饲养宠物的时候，对宠物来源的选择偏好导致了这种现象的出现。 他们在论文中提到了三种可能的原因：第一是“无计划繁殖”（Unplanned breeding），是指人们从家里其他成员那里领养宠物，或从路边救助宠物时没有考虑过未来可能会让它们繁殖生育的问题；第二是“无计划获取”（Unplanned acquisition），意味着宠物主人并没有打算购买宠物，但宠物是通过免费或成本低廉的方式得到的；第三则是“有意为之”（Intended keeping），指宠物主人一开始就有意要收养一只宠物，并且事先做好了饲养的准备。
他们发现，在澳大利亚和新西兰，绝大部分的猫都属于“无意获得的宠物”，而在美国和欧洲大部分的国家，绝大部分的猫属于“有意获得的宠物”。 在无意获得的宠物当中，又以“无计划繁殖”的比例最高，这意味着在这些国家的大部分家庭中，宠物猫是在没有计划的情况下被引入的，且大部分情况下没有进行绝育手术。在这些家庭中，猫咪的平均数应该要远大于1.47。