猫咪为什么喜欢喝热水？
因为，猫的味觉感知能力是哺乳动物里最强的之一！ 能够感知到味道的物质叫嗅分子（odors)，这些物质通过鼻黏膜上的嗅觉受体传递信息给神经中枢。 而味觉感受器则分布在舌头和味蕾上。 虽然我们的饮食主要是食用肉类，但人类却拥有丰富的味觉感受器的类型，对不同结构的食物都能产生不同的反应。 不过，这些感受器对于不同温度的食物反应是不一样的。
有研究显示[1]，当食物温度低于20℃时，味蕾才会激活；而高于60℃时，味蕾会关闭，即高温会影响味觉的感受。所以50℃以下的温水对味觉没有什么影响。 但，猫咪的味觉感受器和人类的完全不同。 一种学名叫T1R3的味觉基因在猫咪的味觉感受里扮演着重要的角色。这种基因可以编码一种能够感受酸甜苦味的受体蛋白，这种蛋白质能够感知食物中的三离子（Na+、K+、Ca2+）浓度，从而决定食物的酸碱性。 研究表明[2]，T1R3的突变会使猫咪失去对甜味的感知，进而减少对高碳水化合物食物的偏好。 所以啊，猫咪其实是很“挑食”的！ 它们不喜欢吃过于“甜”的粮食，也不喜欢吃含盐量高的食物。
或许是因为过去吃不饱的缘故，猫咪对于糖类的消化能力是很强的。但是，如果摄入过多的碳水化合物，它们也会吐出来。 所以啊，猫咪爱喝热水是有科学依据的。
毕竟对于它们来说，开水里没什么可吃的。