乌龟年轮是什么？
我们先了解一下年轮的概念。 年轮（annual ring）是指树干或竹干围绕树干的环状排列的隆起，由叶痕组成。因一年中树木的生长周期不同，所以每个叶痕的宽度是不同的，因此通过测量年轮的宽度可以估算树龄。 那么，根据定义我们可以知道，年轮是围绕着树干的圆形痕迹。而乌龟没有树，自然就没有年轮了，但乌龟每年都会更换掉背部和四肢的皮肤，就像树木换叶子一样，每一块鳞甲（背部的盾片）都有它自己的名字——生长纹（也可以叫脱壳纹）。
我们找到并观察一只年轻龟（两年以内的）的背甲，就会发现它的背部有许多平行竖条纹，这是由于它这一年的生长情况所决定的。而老龟（两年以上的）的背甲则会有较多的同心圆纹路，这是因为随着年份的增加，它的甲长大、变厚，每年新长的部分都绕着旧的周而复始。就像下图这样… 至于腹甲和脚蹼有没有年轮，我目前还看不到明显的规律，需要更多的案例才能得出结论。
另外，有些乌龟虽然年纪很大了，但是背甲却没有多少花纹，就是因为此龟常年生活在水中，后背的鳞甲一直都没能长出陆地。（这也是判断乌龟年龄的一个方法！）